Почему лосось окрашен в красный цвет: научный взгляд на загадку

Биологи из Коми научного центра поделились интересными фактами о том, почему мясо некоторых рыб, включая лосося, приобретает красный оттенок.

Каротиноиды как ключ к цвету

По словам Елены Патовой, заведующей лабораторией геоботаники, красный, оранжевый и желтый цвета у растений зачастую объясняются наличием каротиноидов. Эти вещества обладают антиоксидантными свойствами и активно используются в производстве витаминных добавок и БАДов.

Цепочка питания

Согласно исследованиям, микроводоросли, способные синтезировать каротиноиды, в частности астаксантин, являются основным звеном в пищевой цепочке. Эти микроводоросли поглощаются мелкими рачками, которые затем становятся пищей для рыб. Таким образом, такие виды, как форель, лосось и семга, благодаря накоплению астаксантина, получают свой характерный красный цвет мяса. В аквакультуре, чтобы получить такой эффект, также применяют синтетический астаксантин, although его усвоение организмом менее эффективно, чем натурального пигмента.

Поиск природных источников

На сегодняшний день в промышленных масштабах можно извлекать астаксантин лишь из нескольких видов микроводорослей, которые в основном выращивают за границей. Специалисты Коми НЦ активно ищут новые природные источники этого пигмента для замещения импорта. В их коллекции уже насчитывается около шести видов микроводорослей, способных производить астаксантин.

Недавно был описан новый штамм микроводоросли хлоромонас, найденный в снегу на Полярном Урале, где наблюдается высокая солнечная радиация. Для успешного синтеза каротиноидов необходимы определенные условия, которые ученые стремятся воспроизвести в исследованиях, проводимых совместно с Институтом биологии южных морей имени А.О. Ковалевского РАН в Севастополе.